PROJECT QUANTUM
Construyendo un futuro hídrico más sólido para Brownsville.
Un marco que permitiría obtener hasta $220 millones en inversión privada para proyectos elegibles de agua y aguas residuales, manteniendo al mismo tiempo el control de la Ciudad y de BPUB sobre el sistema público de agua de Brownsville.
Descripción General
Brownsville ha obtenido una oportunidad extraordinaria para fortalecer su capacidad de suministro de agua en beneficio de sus residentes, empresas y futuras generaciones. El Proyecto Quantum, desarrollado por la Ciudad de Brownsville, establece un marco para obtener hasta $220 millones en financiamiento privado destinados a proyectos elegibles de agua y aguas residuales, al mismo tiempo que mantiene el control de BPUB sobre el sistema público de agua de Brownsville. El resultado es un acuerdo beneficioso para ambas partes, que permite atraer una inversión privada significativa a Brownsville, reduce la presión futura sobre los usuarios de los servicios públicos y preserva el control público sobre el suministro de agua.
Los comisionados y el personal municipal trabajaron estrechamente con BPUB para desarrollar términos que fortalecieran las posiciones de la Ciudad y de BPUB, al mismo tiempo que alineaban mejor el acuerdo con las funciones y obligaciones de cada una de las partes. El Memorando de Entendimiento (MOU) aprobado no asigna a SpaceX ni un solo galón de agua ni le otorga a la empresa la propiedad de ninguna capacidad de suministro de agua.
Las ventajas en resumen
Hasta $220 millones
Hasta $220 millones para infraestructura elegible de agua y aguas residuales, sujeto a los términos y metas establecidas en el acuerdo.
Potencial nueva capacidad de suministro de agua
Aproximadamente entre 18 y 21 millones de galones diarios de potencial nueva capacidad de suministro de agua.
Un suministro de agua más diversificado
Un suministro de agua más diversificado y una menor dependencia del Río Grande.
Menor necesidad de que BPUB financie esa misma capacidad de agua mediante préstamos, tarifas de servicios públicos u otros recursos locales.
Control público
BPUB, como entidad de la Ciudad, mantiene el control sobre el suministro público de agua.
No se asigna agua adicional
No se asigna agua adicional a SpaceX ni se le otorga a la empresa la propiedad de ninguna capacidad de suministro de agua.
Proyectos de Agua
Las dos propuestas de proyectos de agua
Brownsville’s water utility is managed through the Brownsville Public Utilities Board (“BPUB”). Brownsville uses about 21 million gallons of water each day, and approximately 70% comes from the Rio Grande. Drought, growth, and increasing demand make additional water sources essential. The projects contemplated by the agreement could add approximately 18 to 21 million gallons per day from two alternate sources. The agreement leaves open the possibility for other projects that benefit the expansion of water resources in Brownsville and Cameron County. Texas communities are responsible for developing and paying for the water supplies they will need; the state does not build those local systems for them, and, from time to time, it provides funding to those communities.
Proyecto de Renovación del Agua
Este proyecto recuperará hasta 8.0 millones de galones por día (MGD) de agua altamente tratada de la Planta Robindale y la someterá a un proceso de renovación mediante múltiples etapas de tratamiento, incluida la ósmosis inversa, antes de incorporarla al sistema de agua potable.
En lugar de descargarla en el Lago San Martín, el agua recibirá tratamiento avanzado, pasará por las resacas de Brownsville, que servirán como una barrera ambiental, y posteriormente recibirá un tratamiento integral para agua potable que garantizará el cumplimiento de los estrictos estándares estatales y federales de calidad del agua potable.
Con el Proyecto de Renovación del Agua, cada gota cuenta y puede volver a aprovecharse. Este proyecto ayudará a diversificar las fuentes de agua de Brownsville al crear una fuente local, confiable y sostenible que fortalecerá la seguridad y resiliencia hídrica de la comunidad a largo plazo.
Optimización y Expansión de SRWA
Este proyecto tiene como objetivo ampliar la Planta de Tratamiento de Aguas Subterráneas Salobres de 7.5 millones de galones por día (MGD) a 10 MGD, con la meta de alcanzar 20 MGD a largo plazo.
La propuesta original de contribución para la construcción contemplaba proporcionar agua adicional a SpaceX. La Ciudad contrató asesoría legal externa e independiente, y los comisionados y el personal de la Oficina del Abogado de la Ciudad negociaron un nuevo Memorando de Entendimiento (MOU). El MOU aprobado:
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No asigna a SpaceX ni un solo galón adicional de agua.
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No garantiza a SpaceX más agua de la que recibe actualmente.
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No otorga a SpaceX la propiedad de la nueva capacidad de suministro de agua.
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Establece un marco para una contribución inicial de $40 millones y seis pagos trimestrales de $30 millones, por un total de hasta $220 millones.
El representante de SpaceX declaró durante la reunión de la Comisión Municipal del 29 de agosto de 2026 que la empresa no firmaría el acuerdo del Proyecto Quantum si no se aprobaba la solicitud para retirar los terrenos de los límites de la Ciudad. Esta declaración llevó, comprensiblemente, a algunas personas a considerar que ambos asuntos estaban relacionados. Sin embargo, la declaración reflejaba la postura de SpaceX sobre la firma del acuerdo. Por su parte, la Comisión Municipal tenía la obligación de evaluar la solicitud de desanexión conforme a los criterios establecidos por la ley estatal, y así lo hizo.Rechazar la propuesta de SpaceX no habría puesto fin a sus esfuerzos por retirar los terrenos de los límites de Brownsville. La Ciudad no le cedió terrenos públicos a SpaceX ni compró los terrenos en su nombre. Las 444 acres eran de propiedad privada, estaban sin desarrollar y no habían recibido servicios municipales durante aproximadamente tres décadas. La compra total de SpaceX abarcó más de 1,000 acres. De ese total, aproximadamente 556 acres se solicitaron para que permanecieran dentro de los límites de Brownsville, incluyendo el sitio previsto para un desarrollo de $3 mil millones que, según la información presentada por la Ciudad, podría generar aproximadamente $6 millones al año en ingresos por impuestos municipales.
La Ciudad dejará de recaudar impuestos sobre la propiedad de los 444 acres que fueron desanexadas. Sin embargo, esos terrenos estaban sin desarrollar, por lo que los ingresos que actualmente generaban para la Ciudad eran limitados. Por otra parte, mantener el resto de la tierra dentro de Brownsville permitiría un desarrollo propuesto de 3 mil millones de dólares para generar, según las proyecciones presentadas, aproximadamente $6 millones al año en ingresos por impuestos municipales.
BPUB, como entidad de la Ciudad, mantiene el control sobre el sistema de agua de Brownsville. El acuerdo no obliga a BPUB a proporcionar agua para ningún proyecto en particular. De acuerdo con la ley estatal, BPUB tiene la obligación de prestar servicio a los clientes residenciales y comerciales dentro de su área de servicio, la cual también incluye algunas zonas que se encuentran fuera de los límites de la Ciudad.
No se ha definido ningún plan específico de desarrollo, negocio o uso para los terrenos desanexados. Cualquier propuesta para desarrollar o utilizar esos terrenos tendría que cumplir con los requisitos y las normas vigentes al momento de presentar la solicitud. La ley de Texas establece ahora requisitos adicionales para los grandes consumidores de electricidad, incluidos muchos centros de datos. Estos requisitos incluyen costos adicionales de infraestructura, medidas de protección, garantías financieras y la obligación de reducir temporalmente el consumo de electricidad en situaciones de emergencia. El día 21 de septiembre de 2026, el gobernador Abbott había ordenado a la Comisión de Calidad Ambiental de Texas (TCEQ) suspender todos los permisos solicitados para centros de datos hasta que el Consejo de Confiabilidad Eléctrica de Texas (ERCOT) complete su auditoría. La Comisión de Servicios Públicos de Texas (PUCT), ERCOT y la Junta de Desarrollo del Agua de Texas (TWDB) necesitan esa información para poder evaluar adecuadamente las solicitudes y tomar decisiones informadas. Por ello, ninguna agencia estatal podrá avanzar con las aprobaciones regulatorias para nuevos centros de datos hasta que se cuente con la información necesaria.
Preguntas Frecuentes
"Project Quantum" es un proyecto de la Ciudad que representa una oportunidad extraordinaria para que Brownsville obtenga nuevas fuentes de agua regionales sin transferir todo el costo a los usuarios locales de los servicios públicos. Después de las negociaciones, la Ciudad aprobó un acuerdo mediante el cual SpaceX podría aportar hasta $220 millones en financiamiento privado, mientras Brownsville mantiene el control de su sistema de agua y no se reserva ninguna cantidad de agua para SpaceX. La Comisión Municipal considera que este acuerdo representa un beneficio para ambas partes, ya que fortalece el futuro hídrico de Brownsville y, al mismo tiempo, protege a los residentes y mantiene el control público sobre el suministro de agua.
¿Qué es Project Quantum?
Project Quantum fue el nombre clave utilizado durante las sesiones ejecutivas por la Oficina del Abogado de la Ciudad para asesorar a la Comisión Municipal sobre un acuerdo que establece un marco para recibir hasta $220 millones de SpaceX destinados a proyectos elegibles de infraestructura de agua y aguas residuales que beneficien a Brownsville y al Condado de Cameron.
¿Por qué es importante el acuerdo?
El servicio de agua de Brownsville es administrado a través de la Junta de Servicios Públicos de Brownsville (BPUB). Brownsville utiliza aproximadamente 21 millones de galones de agua al día, y cerca del 70 % proviene del Río Grande. Las sequías, el crecimiento de la comunidad y el aumento de la demanda hacen que sea fundamental contar con fuentes adicionales de agua. Los proyectos contemplados en el acuerdo podrían agregar aproximadamente 18 a 21 millones de galones de agua al día provenientes de dos fuentes alternativas. El acuerdo también deja abierta la posibilidad de desarrollar otros proyectos que ayuden a ampliar los recursos hídricos disponibles para Brownsville y el Condado de Cameron. Las comunidades de Texas son responsables de desarrollar y financiar las fuentes de agua que necesitan. El estado no construye estos sistemas locales por ellas, aunque de vez en cuando proporciona financiamiento para apoyar estos proyectos.
¿Cuánto aportará SpaceX?
El acuerdo establece un financiamiento de hasta $220 millones, sujeto a los términos acordados y al cumplimiento de los requisitos y metas establecidos para los proyectos. El acuerdo contempla una contribución inicial de $40 millones, seguida de seis pagos trimestrales de $30 millones cada uno, que serán depositados en una cuenta de fideicomiso.
¿Por qué se desanexaron los terrenos?
El terreno está poco desarrollado y no ha recibido servicios municipales desde hace aproximadamente tres décadas. Votar en contra no necesariamente habría garantizado que Brownsville conservara la jurisdicción sobre los terrenos. Un voto en contra también podría haber puesto fin a la capacidad de negociación de la Ciudad y haber dejado a Brownsville sin acceso a una oportunidad de obtener financiamiento significativo para sus necesidades futuras de agua. Desde la perspectiva de la Comisión, rechazar el acuerdo podría haber representado una pérdida importante para la seguridad hídrica de Brownsville a largo plazo.
¿La desanexión de 444 acres de terrenos privados y sin desarrollar estaba relacionada con Project Quantum?
No. La ley estatal establece los criterios que la Comisión Municipal puede considerar en los casos de desanexión, entre ellos: 1.Que el municipio tenga una población de 4,000 habitantes o más. 2.Que la propiedad se encuentre en un condado con una población de más de 205,000 habitantes. 3.Que el área tenga por lo menos tres acres contiguos, que estén sin desarrollar y sean colindantes con los límites municipales. 4.Que la propiedad reciba servicios de la Ciudad, como agua, drenaje, electricidad, policía y bomberos, entre otros. El representante de SpaceX declaró durante la reunión de la Comisión Municipal del 29 de agosto de 2026 que la empresa no firmaría el acuerdo de Project Quantum si no se aprobaba la desanexión. Esta declaración llevó, comprensiblemente, a algunas personas a considerar que ambos asuntos estaban relacionados. Sin embargo, la declaración reflejaba la postura de SpaceX respecto a la firma del acuerdo. Por su parte, la Comisión Municipal tenía la obligación de evaluar la solicitud de desanexión conforme a los criterios establecidos por la ley estatal, y así lo hizo. Rechazar la propuesta de SpaceX no habría puesto fin a sus esfuerzos por retirar el terreno de los límites de Brownsville.
¿Qué proyectos podrían recibir financiamiento?
Entre los posibles proyectos elegibles se encuentran, entre otros, los proyectos de Optimización y Expansión de SRWA y el Proyecto de Renovación del Agua. A medida que se identifiquen y aprueben proyectos que cumplan con los requisitos, BPUB establecerá metas y etapas clave, así como un tablero público de seguimiento, para que la comunidad pueda consultar el avance de los proyectos.
¿Cómo beneficia esto a los contribuyentes y usuarios de los servicios públicos?
El financiamiento privado puede reducir la cantidad que Brownsville tendría que pedir prestada o recuperar mediante las tarifas de los servicios públicos para financiar estos proyectos. Hasta la fecha, la única subvención recibida ha sido de $12.7 millones, otorgada por la Junta de Desarrollo del Agua de Texas (TWDB) el 19 de febrero de 2026. Sin la aportación de SpaceX, Brownsville eventualmente tendría que financiar esa misma capacidad adicional de agua mediante préstamos, tarifas de los servicios públicos u otros recursos locales.
¿Podría construirse allí un centro de datos?
No se ha confirmado ningún centro de datos ni ningún otro negocio o uso específico para esos terrenos. Cualquier propuesta de desarrollo tendría que ser evaluada conforme a los requisitos y normas vigentes al momento de presentar la solicitud. Las leyes y directrices actuales de Texas establecen requisitos adicionales para los grandes consumidores de electricidad, incluidos muchos centros de datos. Estos incluyen requisitos relacionados con infraestructura, medidas de protección, garantías financieras y la reducción temporal del consumo de electricidad en situaciones de emergencia. El 21 de septiembre de 2026, el gobernador Abbott ordenó a la Comisión de Calidad Ambiental de Texas (TCEQ) suspender los permisos solicitados por centros de datos hasta que el Consejo de Confiabilidad Eléctrica de Texas (ERCOT) complete su auditoría. La directiva señala que la Comisión de Servicios Públicos de Texas (PUCT), ERCOT y la Junta de Desarrollo del Agua de Texas (TWDB) necesitan esa información para tomar decisiones informadas. Por ello, las agencias estatales no deberán avanzar con las aprobaciones regulatorias relacionadas con el desarrollo de centros de datos hasta contar con la información requerida.
¿Se retiraron todos los terrenos de la Ciudad?
No. La compra total de SpaceX abarcó más de 1,000 acres. Aproximadamente 444 acres fueron solicitadas para su desanexión, mientras que alrededor de 556 acres se solicitaron para permanecer dentro de los límites de Brownsville. Según la información presentada por un comisionado, los terrenos que permanecerán dentro de la Ciudad incluyen el futuro sitio de un desarrollo propuesto de $3 mil millones, que podría generar aproximadamente $6 millones al año en ingresos por impuestos municipales.
¿Qué hay de las preocupaciones ambientales?
Los asuntos relacionados con el aire, el agua, los lanzamientos y el hábitat están regulados principalmente por agencias estatales y federales, entre ellas la TCEQ, la EPA y la FAA. La desanexión no elimina esas leyes, permisos ni las responsabilidades de supervisión y cumplimiento de dichas agencias. La Ciudad también cuenta con una Red de Monitoreo de la Calidad del Aire. La red mide PM2.5 y NO₂ en todas sus estaciones, y una de ellas también mide el carbono negro. El carbono negro, también conocido como hollín, se produce cuando materiales como el gas, la madera y otros combustibles no se queman por completo. Para consultar la información más actualizada sobre el Índice de Calidad del Aire dentro de la Ciudad, visite la página de Calidad del Aire de la Ciudad de Brownsville. Enlace: https://www.brownsvilletx.gov/2597/Air-Quality
¿La Ciudad perdió el control regulatorio sobre las 444 acres de propiedad privada al desanexarlas?
La desanexión cambió la autoridad regulatoria de la Ciudad sobre esos terrenos, pero no significa que hayan quedado completamente fuera de toda regulación. Bajo la ley de Texas, las ciudades tienen una autoridad considerablemente mayor para regular el uso de terrenos que se encuentran dentro de sus límites municipales que sobre propiedades ubicadas en su Jurisdicción Extraterritorial (ETJ). Dentro de los límites de la Ciudad, generalmente se puede regular el uso de los terrenos mediante zonificación, normas de desarrollo, códigos de construcción y requisitos para la subdivisión de propiedades. En la ETJ, las ciudades no pueden aplicar la zonificación tradicional ni la mayoría de los códigos de construcción, pero conservan ciertas facultades relacionadas con la subdivisión de terrenos, las vialidades y la infraestructura. Mientras las 444 acres formaban parte de la Ciudad, tenían una clasificación de Uso Industrial Pesado (HI). Esta clasificación permitía una amplia variedad de usos intensivos, incluidos, entre otros, plantas de concreto, instalaciones de manufactura y operaciones de servicios públicos de gran escala. La clasificación HI reflejaba la cercanía de los terrenos al Puerto de Brownsville y al área del relleno sanitario de la Ciudad. Después de la desanexión, la Ciudad ya no tiene la misma autoridad de zonificación municipal sobre esos terrenos que tenía cuando estaban dentro de sus límites. Sin embargo, la desanexión no elimina todas las regulaciones. Los terrenos siguen sujetos a los requisitos aplicables del condado y del estado, incluidas las normas administradas por las agencias estatales. Además, la ley de Texas limita considerablemente la capacidad de los municipios para establecer regulaciones ambientales y otras normas locales cuando estas están sujetas a leyes estatales que prevalecen sobre las regulaciones municipales. En términos prácticos, el cambio principal es que la Ciudad dejó de tener autoridad de zonificación sobre las 444 acres como consecuencia de la desanexión; esto no significa que los terrenos hayan quedado completamente exentos de regulación.
¿Cómo mejoraron las negociaciones el acuerdo?
La propuesta original contemplaba garantizar una determinada cantidad de agua para SpaceX. Los comisionados y la Oficina del Abogado de la Ciudad contrataron asesoría legal externa para trabajar con el equipo jurídico de la Ciudad y, con el apoyo del equipo legal de BPUB, negociaron una estructura diferente. El acuerdo aprobado no asigna a SpaceX ni un solo galón de agua ni le otorga a la empresa la propiedad de ninguna capacidad de suministro de agua.
¿La Ciudad le dio terrenos públicos a SpaceX?
No. Las 444 acres eran de propiedad privada. La Ciudad no era propietaria de los terrenos, no los compró para SpaceX ni transfirió terrenos pertenecientes a los contribuyentes.
¿SpaceX controla el agua de Brownsville?
No. BPUB, como entidad de la Ciudad, mantiene el control del suministro público de agua para beneficio de todos sus clientes dentro de su área de servicio, así como de sus clientes mayoristas. El acuerdo no reserva nueva capacidad de agua para SpaceX ni obliga a BPUB a proporcionar agua para ningún proyecto. Sin embargo, BPUB está obligado a prestar servicio a todos los clientes dentro de su área de servicio, que también incluye zonas fuera de los límites de la Ciudad.
¿Por qué se llevó a cabo la votación en un plazo tan corto?
La Ciudad tenía un plazo limitado para la toma de una decisión. El proceso avanzó más rápido de lo que muchas personas hubieran preferido, pero los comisionados tenían que decidir si preservar la oportunidad que se había negociado o arriesgarse a perder tanto capacidad de negociación sobre la jurisdicción como hasta $220 millones para financiar infraestructura de agua.
Hitos
Progreso de la financiación del Project Quantum
Cronograma del Proyecto
